顕微鏡での撮影といえば、USBで接続するタイプの「USB顕微鏡カメラ」が長らく主流でした。
しかし近年、フルサイズやAPS-Cのミラーレス一眼カメラを顕微鏡に接続して、本格的な高画質撮影を行うユーザーが増えています。

「USBカメラでも撮れるけれど、もっとキレイに残したい」
「もっと素の顕微鏡に近い視野で撮影したい」
「学会発表や出版にも使える画像がほしい」

そんな方は是非この記事を参考にしてください！

USB顕微鏡カメラは価格が安く、工場や教育現場など様々な現場で使用されています。
しかし、多くのUSBカメラには小さなセンサーしか搭載されていないため、明るさや色の階調、立体感の再現に弱く、細かな色の違いや質感を正確に映すのが難しいです。細胞の染色状態など、わずかな色差を記録したい場合には物足りないと感じるでしょう。

また、導入にはOSの確認やドライバや専用ソフトのインストール、動作環境によっては他ソフトの干渉が発生することもあるなど導入のハードルは高いです。安価な製品はサポートも貧弱です。もちろん、高価なUSBカメラであればより高画質な撮影を実現できますが、同性能の撮影を求めるのであれば、デジタルカメラを導入した方が安くすみます。

フルサイズやAPS-Cの一眼カメラを顕微鏡に接続することで、USBカメラでは得られない高画質な写真が撮れます。

一番の違いはセンサーサイズです。一眼カメラは大きなセンサーを搭載しており、光をたっぷり取り込むことができます。その結果、色や階調が豊かで、細部まで鮮明な画像を得られます。標本の質感や奥行き感まできれいに再現できます。暗いサンプルでも、高感度に強いのでノイズの少ない画像を撮影できます。さらにRAW撮影にも対応しているため、あとから明るさや色を自由に調整することも可能です。

また、多くのカメラメーカーから幅広い機種が出ており、すでにカメラを持っていますという方もいるのではないでしょうか。アダプターを用意して顕微鏡に接続すればすぐに、USBカメラでは難しいレベルの写真が簡単に撮れるようになります。

学会発表、印刷物など、しっかりとしたクオリティが求められる用途では、一眼カメラのほうが圧倒的に有利です。

RAW撮影とは？

一部の一眼カメラでは、RAW形式での撮影が可能です。これは、カメラのセンサーが捉えた「生（Raw）の画像データ」をそのまま保存する形式で、明るさや色の補正を後から自由に調整できるのが特徴です。
顕微鏡撮影では、染色標本の色味の再現や微細な階調の調整が必要な場面も多く、RAW撮影に対応したカメラを使えば、より高精度な記録や印刷用の仕上げが可能になります。

顕微鏡にカメラを接続して撮影を行う場合、一般的なカメラ撮影とは異なる考慮点があります。
ここでは、センサーサイズを中心に、顕微鏡撮影に適したカメラ選びのポイントを整理します。

一般撮影と異なる「ボケ」「被写界深度」の扱い

通常の写真撮影では、センサーサイズが大きいほどボケが大きく、被写界深度が浅くなる傾向があります。
しかし、顕微鏡撮影ではこれらの要素はほとんど意味を持ちません。

• 顕微鏡には絞りがなく、対物レンズの設計（開口数）で被写界深度が決まる
• カメラのセンサーサイズによるボケ量の違いは、顕微鏡像に対しては極めて小さい
• ピント合わせや立体感の調整は顕微鏡のステージや深度合成処理で行う

したがって、ボケ量や被写界深度の違いをカメラの評価基準とする必要はありません。

センサーサイズの違いが与える影響

センサーサイズは、顕微鏡撮影においては以下のような画質や視野に関わる要素に影響します。

	フルサイズカメラ	APS-Cカメラ	USBカメラ
主な特徴	大視野、高階調、高感度	中視野、高画質、取り回し良好	小視野、低価格
顕微鏡撮影でのメリット・注意点	視野が広く階調も豊か。ケラレが出やすく、精度の高いアダプタが必要。	顕微鏡と相性が良く、ケラレが起きにくい。画質も十分。	価格は安いが階調や暗部性能に限界。高画質記録には不向き。

※ケラレ：視野の端が暗くなってしまう現象。センサーサイズと光学系の不一致で起こりやすくなります。

顕微鏡撮影に適したカメラを選ぶポイント

重要な観点（優先すべき）

• センサーサイズに対する顕微鏡アダプタの最適化
  　⇒センサーが大きいほどケラレ対策が重要になる
• 階調と色再現性
  　⇒染色標本や微細構造の識別にはセンサー性能が大きく影響
• 暗部描写性能（感度）
  　⇒蛍光観察や暗視野観察では特に重要

あまり気にしなくてよい観点

• ボケ量や立体感（顕微鏡ではカメラによる変化は限定的）
• 被写界深度（対物レンズやステージによって制御される）

それぞれの特徴をまとめると以下のようになります↓


フルサイズカメラ
【メリット】
① センサーサイズが大きく、視野を広く確保できるため、一度に広範囲の標本を記録可能。
② 階調や色再現性に優れ、染色標本の微妙な色合いも忠実に再現できる。
③ 高感度性能が高く、蛍光観察や暗視野などの微弱光下でもノイズの少ない撮影が可能。
④ 学会発表・出版など、高度なアウトプットにも十分対応できる画質・解像度を持つ。

【デメリット】
① 本体価格が高価でサイズも大きめ
② ケラレや周辺光量落ちが発生しやすく、高精度な顕微鏡アダプタが必要（※弊社で専用製品を提供）。


APS-Cカメラ
【メリット】
① フルサイズに近い画質を保ちながら、小型軽量で扱いやすい。
② センサーサイズが中程度で、顕微鏡光学系と自然にマッチしやすく、ケラレが起きにくい。
③ 価格も比較的手頃で、高画質とコストパフォーマンスのバランスに優れている。
④ 一般的な研究記録や製品検査、SNS用の写真まで幅広いニーズに対応可能。

【デメリット】
① フルサイズに比べて階調やダイナミックレンジにわずかな差が出る場合がある。
② 暗所性能はフルサイズほど高くなく、蛍光などの微弱光撮影ではやや制限されることがある。


USBカメラ
【メリット】
① 価格帯が広く、教育用途の低価格モデルから研究用の高精度モデルまで選択肢が豊富。
② 小型センサーにより、顕微鏡光学系と合いやすく、ケラレの心配が少ない。

【デメリット】
① 高価格帯のモデルであっても、階調や色再現、感度面では一眼カメラに劣る。
② 機種によっては専用ソフトやOS制限があり、カスタマイズ性や柔軟な運用には不向き。
③ 本格的な画質を求める用途には向かない。

それぞれのカメラには特徴があり、どれが最適かは用途によって異なります。

もし学会発表や出版などで最高品質の画像を求めるのであれば、やはりフルサイズカメラが最適です。センサーサイズが大きく、階調や色の深み、細部の再現力において他の方式を大きく上回ります。

一方で、日々の観察記録や資料作成、SNS投稿など、実用性とコストのバランスを重視する場合には、APS-Cカメラが非常に優秀です。多くのカメラがこのフォーマットを採用しており、取り回しの良さと十分な画質を兼ね備えています。

そして、価格を抑えて観察したい場合や、ライブビュー表示が目的であれば、USBカメラでも対応可能です。ただし、画質や階調再現に関しては価格帯による差が大きく、記録品質を重視する場合にはやや不向きです。

表で比較した性能だけでなく、ご自身の目的や予算に応じて最適な選択肢を見つけることが、満足度の高い顕微鏡撮影につながります。

当社では、各種ミラーレス一眼カメラを顕微鏡に接続するための高品質な専用アダプタを開発・販売しています。

NY-1H ハイパーレンズ
今最も勢いのあるフルサイズミラーレス（一眼レフ）カメラのためのハイパフォーマンスレンズ。デジカメアダプター史上最大の撮影範囲を実現。 フルサイズセンサーのメリットを最大に活かす、明るく歪みのない高い品質の顕微鏡撮影が可能です。

NY-1S スーパーアダプター
APS-Cサイズセンサーを搭載した一眼レフカメラ及びミラーレスカメラに合わせて最適設計された光学レンズアダプター。高度な光学設計で視野欠け（ケラレ）や歪み、色収差といった問題を解消。他の類似製品では真似できない高品質の顕微鏡写真を撮影できます。

顕微鏡撮影は、カメラの選択とアダプタの品質によって仕上がりが大きく変わります。
USBカメラでも観察は可能ですが、本格的な「検査」や「記録」、顕微鏡写真としての高品質な「一枚」を求めるなら、一眼カメラとの組み合わせが最適です。

当社では、フルサイズ・APS-Cそれぞれに対応した専用アダプタをご用意しています。
本格的な顕微鏡写真の第一歩として、ぜひご検討ください。

次回は、NY-1Hハイパーレンズを使用した顕微鏡撮影セット「ハイパーシステム」について解説します。
それではまた次の投稿で。